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　世間では今、宝の数やその優劣を競う「宝比べ」が大流行。果報者の主人は、奇跡のようなことが起きる宝物を手に入れたいと思い、太郎冠者を都に遣わします。都にやってきたものの、どこでどんな宝物を買えばいいのか、さっぱり当てのない太郎冠者は、「宝物、買います！」と言いながら通りを歩きます。すると、すっぱ（騙り者）が近づいてきて、古びた笠を取り出しました。それは、武勇で知られた鎮西八郎為朝（源為朝）が鬼ヶ島から持ち帰った隠れ笠で、持ち主が被ると姿が見えなくなる不思議な笠だと言うのです。太郎冠者は、これこそ探していた宝物！　と喜び、高値で買い取って、主人のもとへと帰るのですが…。

　旅の僧が都の五条あたりにさしかかると、とある破家（あばらや）から「山の端の心も知らず行く月は上の空にて影や絶えなむ」という和歌を口ずさむ声が聞こえ、女が姿を現しました。僧の問いかけに女は、ここは『源氏物語』に書かれた「何某（なにがし）の院」で、光源氏との逢瀬で訪れた夕顔の君が物の怪に憑かれて命を落とした場所だと語り、姿を消してしまいます。
　やがて日が暮れて、読経する僧の前に夕顔の霊が現れます。そして、在りし日の光源氏との恋を語り、僧の弔いにより成仏できることを喜び、報謝の舞を舞い、夜明けとともに消えて行くのでした。
　山ノ端之出の小書（特殊演出）により、シテ（主人公）の登場の仕方が変わります。法味之伝は、序ノ舞が省略となり、シテはイロエ（舞台を一巡する程度の短い舞）を舞い、僧の回向によって成仏できたことを感謝する演出となります。

【文／氷川まりこ（伝統文化ジャーナリスト）】

●５月主催公演発売日