―そうなんですか。そのような言い伝えがあって、獅子は強くて優しい、人々に良いことをする動物と考えられるようになったんですね。だからこそ、お祝い事などで福を招く為に獅子を舞うんですね。良く分かりました。それでは早速、最初に舞う「四季興隆」について教えて下さい。

―福を招く舞ですか。なんだか有り難い舞ですね。それと「最初」ということは他にもいろいろと舞うのですか？

ハンさん：

公演では３つの舞を舞いますが、他にも天に向けて立てた竹を登って行く獅子やお供え物をすぐに食べてしまう様を見せる獅子などもありますよ。

―いろいろとあるんですね。是非、見てみたいものです。

ハンさん：

それでは是非、来年のテト（2011年2月3日）にホーチミンに来て下さい。街中で獅子舞を見る事が出来ますよ。

―街中が太鼓と鐘の音であふれ返ってその中で舞う獅子…想像しただけで楽しくなってきますね。是非、行ってみたいです。それでは続いて北獅戯球について教えて下さい。

―日本でいう地鎮祭のような感じですかね。そう言えば北獅戯球の獅子の顔が、最初の「四季興隆」と最後の「獅上梅花椿」の獅子とは違うようですが。

ハンさん：

そうなんです。この舞は中国でも北方に伝わっている獅子で、その動きは猛獣としての獅子の生態を取り入れたものと言われています。獅子頭はもともと木で作られていたので日本の獅子と少し顔が似ているかもしれません。
ほかの二つは中国の南方に伝わる獅子で、拳法家が獅子を退治した時の様子を舞にしたと言われていて、動きが中国武術の「功夫（カンフー）」が基礎になっています。こちらの獅子頭は日本の獅子とはずいぶん形が違います。中国では北方と南方で言葉が違う位ですから、獅子の形もずいぶん違うんです。

―そう言えば、この舞では球を使いますが、何か謂われがあるんですか？

ハンさん：

先ほどの「四季興隆」の時に、もともと獅子は怖い動物とされていたことはお話しました。しかしその獅子を恐れない武松（ウォートゥン）という力持ちがいたんです。この武松がどうやって獅子と戦うかと言うと、戦う前に獅子に球を与えるんです。獅子は球で遊ぶのが大好きで、ついつい球に気がいってしまい、戦いに集中できない。その隙を狙って武松は戦うから恐れない、という話があるんです。そこから球を使って獅子と遊ぶようになったそうです。

―だから球を使って獅子をあやしているんですね。そう聞くとなんだか可愛い動物に見えてきました（笑）。では最後の「獅上梅花椿」について教えて下さい。

―なるほど。確かに衡英堂さんの梅花椿は、動きもダイナミックで、見せ場もとても多いですよね。日本ではなかなか見られない獅子舞です。
それでは最後に、改めて日本で演じる意気込みをお願いします。

ハンさん：

今回、日本に行って演じる事は非常に光栄なことで嬉しく思っています。
私達衡英堂龍獅藝術團の最初の名誉は、ブッシュ前米大統領の前で舞を披露したこと。そして今回の日本での公演は二回目の名誉となるでしょう。 初めに声をかけられた時は信じられなかったのですが、だんだんと公演への準備が進むに連れて実感がわいてきました。
私達は日本で公演できることを心から感謝しています。だから母国ベトナムのため、呼んでくれた日本の為、そして自分たちの為に頑張って舞います。

―長時間に亘り、お話しいただき、どうもありがとうございました。