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 令和３年１１月１３日（土）の国立能楽堂普及公演では、小林健二（国文学研究資料館名誉教授）による解説・能楽あんない "能「初雪」に見る金春禅鳳の作風" に続いて、主人に謡を命じられた太郎冠者（召使）が謡わずに済ませようと画策する姿が面白い狂言「寝音曲」（シテ：井上松次郎）と、出雲大社の神主の姫君と愛育する鶏を描いた能「初雪」（シテ：金春安明）を上演します。

 能「初雪」は上演の機会が少ない珍しい曲ではありますが、本公演では解説を通してどなたにもお楽しみいただけます。令和元年１０月１２日（土）普及公演は今回と同一演目・ほぼ同じ出演者が計画されていましたが、令和元年台風１９号の影響で公演を中止いたしました。今回は２年越しで、満を持して上演いたします。ご期待ください。

 本曲の大まかなあらすじは、出雲大社の神主の姫君が愛育する真っ白い鶏「初雪」が亡くなってしまい、弔いを行っていると、初雪の霊魂が飛来し、歓喜の舞を見せて去って行く、というものです。

 能の演出は時代とともに変化するもので、現在はシテ（主演）が前場（前半）では姫君を、後場（後半）では鳥の精を演じる形が、常の演出とされています。しかし今回は「古式」という小書（特殊演出）で古い時代の演出に立ち返り、後場もシテは姫君として舞台上に残り、鳥の精役は子方（子役）が可憐に勤めます。

 本曲は金春流にのみ伝わる演目で、作者は流儀の中興の祖である金春禅鳳（１４５４年～１５３２年？）です。他にも「嵐山」「一角仙人」「生田敦盛」といった子方が活躍する能を仕立てており、これらは自身の愛孫を出演させることを企図したものだったそう。本公演ではシテの姫君役を、前宗家（家元）であるシテ方金春流８０世宗家の金春安明が、子方の鳥の精役を、孫娘の金春初音（８１世宗家金春憲和の長女）が勤めますので、まさに禅鳳の作意に沿った配役です。是非、子方の活躍にもご注目ください。