私は元々宮内庁の楽士でした。そこでは雅楽は宮中神事の音楽であり、淡々と緩急なく抑揚のない、「無表情の音楽」を奏でなさいと教わりました。入った当初は何の疑いもなくそのような演奏をしていたのですが、キャリアを重ねていく中で疑問を抱くようになり、音楽としての限界を感じました。
その時に出会ったのが「秋庭歌」でした。

「秋庭歌」が、いわゆる雅楽の新作との最初の出会いですか？

その前に１９７０年に黛さん(※1)がお作りになった「昭和天平楽」でした。とても良い曲なのですが、ただ黛さんが非常に雅楽のことをご存じだったので音楽としての新鮮味を感じることはありませんでした。
そういう意味では、今回演奏させていただく「秋庭歌一具」は雅楽の曲の作りではない音の構築で出来たものなので、最初に譜を見た時にこんなものは演奏できない、と思いました（笑）。

では、練習には随分時間をかけたのではないですか？

本番まで半月ですか。練習する時間があまりに少ないですね。

私は琴のポツンという音は聞いていますが、そこまでは考えも及びませんでした。公演ではしっかりと聞かせていただきます。
さて、今「音」の話がでましたが、雅楽は元々大陸より伝わった音楽なのですよね。それが何故ここまで日本の音楽として受け入れたのでしょうか？

雅楽の音階は、大陸から伝わった中国の音階を元に、平安時代中頃に日本の楽師たちが作ったものです。日本の色彩や四季の彩といった繊細な感覚を中国の様な大陸のおおらかで明るく、躍動感のある音階では表現できなかったのでしょう。しかも中国では曲によって音階が決められていますが、日本の雅楽は音階を曲の中で変えて演奏します。それだけ複雑な表現をもって、繊細な音を奏でるのです。
とはいっても、笙・琵琶・琴は今でも中国の音階で演奏しています。しかし篳篥だけは日本流の音階を演奏していて、音階のずれた音が合わさることで、音楽の厚みを作っています。武満さんも少し「秋庭歌一具」の中で使っています。

大陸から伝わったものを日本流にアレンジしていることでより親しみがわくのでしょうね。それにしても「秋庭歌一具」を聞きたいと、演奏のオファーが多いのではないですか？