厳粛な幕開きで“忠臣蔵”の世界へ引き込む「大序」。
新田義貞の兜奉納を巡った高師直と桃井若狭助の険悪な関係。
そして、兜を確かめるために呼び出された塩谷判官の妻・顔世御前。
美しい顔世御前への師直の横恋慕が、壮大なドラマの発端となる。

師直と若狭助の険悪な関係に不安を感じる、桃井家の家老・加古川本蔵。
主君とお家を案じ、本蔵の取った計略が、悲劇のはじまりとなる。
本蔵の行動により、師直の怒りは判官へと向かい、
遂に、判官は殿中で刀を抜き、師直へ斬りかかってしまう。
そして、判官の家来・勘平と恋人のおかるも、悲惨な運命を辿りはじめる。

師直の刃傷事件を受け、判官へ下された処分は、切腹の上、領地没収。
自らを責め悲しむ妻顔世。死を覚悟していた判官は、切腹に臨む。
ただ一つ、最後に国家老の大星由良助に会いたいという望みが。
時間の猶予もなく、遂に判官が腹に刀を突き立てたところで
――「国家老大星由良助、只今到着仕りました」。由良助が到着する。

主君の大事(刃傷事件)に居合わせなかった勘平は、恋人おかるの実家に身を寄せ、
猟師として暮らし、自らの不忠を詫びる機会を待っていた。
討入りの資金が必要だと知った勘平は、偶然撃ち殺してしまった亡骸から五十両を
取り上げる。動揺しながらも、これで討入りに参加できると思った
勘平の運命は、とある誤解から悲劇の一途を辿る。

世間では、塩谷浪士の討入りは確実だと噂されるなか、祇園の廓で遊び呆ける由良助。
今夜も、酔っ払った風情である。由良助を訪ねる浪士や寺岡平右衛門を相手にすらしない。
そこへ、息子の力弥より顔世からの書状を受けとる。師直方へ寝返った斧九太夫と、
遊女になったおかるが見ていることに気がつかず、書状を読み始める由良助。
果たして討入りは行われるのか…見せかけの酔っ払い由良助の真意はいかに。

本蔵の娘小浪は、由良助の息子・力弥と許嫁の関係であったが、塩谷家のお取りつぶしを受け、
縁談が流れてしまっていた。どうしても力弥と結ばれたい小浪と、そんな娘の願いを
叶えたい母・戸無瀬。しかし、由良助の妻・お石は、二人の祝言を許そうとはしない。
力弥と添い遂げられないと知った小浪と戸無瀬は死を覚悟。戸無瀬が刀を振り上げると、
尺八の音色が…。そしてお石が二人を止める。戸無瀬とお石、
二人にとっての武家の女の誇りとは？

討入りの準備を着々と進める由良助。堺の商人・天河屋義平は、塩谷家に
縁があることから由良助に、討入りに使用する武具の調達を任されていた。
そしてある日、天河屋に押入る捕手たち。義平が由良助に加担しているとの疑いが。
捕手は義平の息子に刀を向けて脅迫するが、義平は武士にも勝る義侠心を見せる。

見事に討入りという本懐を遂げて、浪士たちは、朝日の昇るなか判官の墓を目指す。
そこへ現れたのが若狭助。もしかしたら、判官の運命は自分が辿っていたかもしれない。
そう思う若狭助は、残された塩谷浪士たちが果たしたことを称えずにはいられなかった。