2010年、遷都1300年に沸いた古都・奈良。6月11日(土)の声明公演では、まだ熱気が冷めぬ奈良より西大寺の声明をご紹介します。
南都七大寺のひとつに数えられる西大寺は、東の大寺に対する西の大寺として、天平宝字8年(764)に創建された古刹で、真言律宗の総本山となっています。

現在では10月3日から5日までの3日間行われるこの法会は、休むことなくオン・アボキャ・ベイロシャノウ・マカボダラ・マニ・ハンドマ・ジンバラ・ハラバリタヤ・ウンという23の文字で構成される光明真言を唱え、本尊前に置かれた土砂を加持(光明真言の力を加えて清める)していきます。この法会の時は本堂も五色の幕に覆われ、内陣の床には畳が敷きつめられるなど、特別な荘厳がなされます。

「綱維問訊」では、鼠色の衣を着けた僧侶（綱維）が登場し、一﨟（最長老の僧）の前で五体投地を始めます。その動きはまさにスーパースローモーション！上体は直立したままじわじわと足を折り、膝をつき、腰を曲げ、伏せるまでの動作を7～8分かけて、ゆっくりゆっくりと行っていきます。そしてまた同じ時間かけて元の姿勢に戻っていくのです。その姿がまるで提灯を折りたたむようであることから、俗に「提灯たたみ」ともよばれています。

これが終われば、光明真言を唱えながら堂内を回る「光明真言行道」となります。一音唱えるごとに畳一畳分を進んでは止まり、止まっては進みながら、ゆっくりと回っていきます。柿色の僧衣を着た僧侶はいつしか内陣をぐるりと囲む燈籠の明かりと一体となって、音の輪、光の輪をつくっていき、堂内は不思議な祈りの雰囲気に満たされます。